10月26日，神舟十七號載人飛船點(diǎn)火升空，將3名中國航天員湯洪波、唐勝杰、江新林送往“天宮”空間站。如今 ，神十七乘組進(jìn)入太空已近半月。
神舟十七號是中國載人航天工程進(jìn)入空間站應(yīng)用與發(fā)展階段的第2次載人飛行任務(wù)，也是工程立項(xiàng)實(shí)施以來的第30次發(fā)射任務(wù)。此次“太空出差”新任務(wù)將繼續(xù)執(zhí)行科學(xué)實(shí)驗(yàn)與技術(shù)試驗(yàn)作業(yè)，在“太空之家”探索宇宙。
首次進(jìn)行艙外試驗(yàn)性維修作業(yè)
隨著中國載人航天工程進(jìn)入空間站應(yīng)用與發(fā)展階段，乘組的輪換和在軌工作安排趨于常態(tài)化。在軌工作的航天員乘組，常規(guī)任務(wù)包括人員物資正常輪換補(bǔ)給、空間站組合體平臺照料、乘組自身健康管理、在軌實(shí)(試)驗(yàn)、開展科普及公益活動(dòng)以及異常情況處置等六大類工作。
與歷次“太空出差”相比，神舟十七號有一項(xiàng)新任務(wù)——首次進(jìn)行空間站艙外試驗(yàn)性維修作業(yè)。
當(dāng)前，空間碎片日益增多，長期運(yùn)行的航天器受到空間微小顆粒撞擊的情況在所難免。前期檢查發(fā)現(xiàn)，中國空間站太陽翼多次受到空間微小顆粒的撞擊，造成輕微的損傷。目前，空間站各項(xiàng)功能、性能指標(biāo)均滿足要求，從面向空間站長期運(yùn)行、驗(yàn)證技術(shù)能力考慮，神舟十七號乘組將通過出艙活動(dòng)進(jìn)行艙外試驗(yàn)性維修。
太空維修是航天領(lǐng)域的關(guān)鍵環(huán)節(jié)之一，直接關(guān)系到航天器的長期穩(wěn)定運(yùn)行。與此同時(shí)，這也是一項(xiàng)極具挑戰(zhàn)性的任務(wù)，由于艙外環(huán)境惡劣，航天員身穿艙外航天服工作時(shí)，面臨著諸多考驗(yàn)。
此前，國外已多次成功實(shí)施太空維修任務(wù)，如航天飛機(jī)利用機(jī)械臂回收廢棄衛(wèi)星、航天員修復(fù)太空望遠(yuǎn)鏡感光探測器、封堵空間站漏氣孔等。此次神舟十七號的太空維修，將把中國載人航天艙外活動(dòng)的能力和水平提升到一個(gè)新的高度。
為了實(shí)現(xiàn)飛船往返與地面通信的暢通，神舟十七號載人飛船上采用了具備集成程度更高、處理能力更強(qiáng)、國產(chǎn)化率更高的升級版中繼終端，確保地面測試人員實(shí)時(shí)掌握飛船的飛行狀態(tài)，“太空天路”以更強(qiáng)更優(yōu)的功能為中國空間站的穩(wěn)定高效運(yùn)行保駕護(hù)航。
航天員乘組平均年齡最小
神舟十七號的另一個(gè)“首次”，是首次由第二批航天員帶領(lǐng)第三批新航天員執(zhí)行任務(wù)。與此同時(shí)，這也是空間站建造任務(wù)啟動(dòng)以來，平均年齡最小的航天員乘組。
指令長湯洪波是第二次執(zhí)行載人飛行任務(wù)，也是中國第一個(gè)重返“天宮”空間站的航天員。在神舟十二號任務(wù)2年零1個(gè)月后，湯洪波再次回到了熟悉的“太空之家”。與上次參與空間站建設(shè)的任務(wù)不同，此次進(jìn)入太空，湯洪波和乘組航天員將承擔(dān)起大量科學(xué)實(shí)驗(yàn)與技術(shù)試驗(yàn)任務(wù)。與湯洪波一同升空的唐勝杰和江新林分別出生于1989年12月的和1988年2月，作為第三批航天員，他們都是首次執(zhí)行飛行任務(wù)。
據(jù)介紹，中國第四批預(yù)備航天員選拔工作正有序進(jìn)行，計(jì)劃選拔12至14名預(yù)備航天員，包括航天駕駛員、航天飛行工程師、載荷專家三類，年底前完成全部選拔工作。目前，共有20余名候選對象進(jìn)入最后定選階段，候選對象覆蓋陸、海、空三軍現(xiàn)役飛行員，航天飛行工程師和載荷專家候選對象主要來自有關(guān)工業(yè)部門、高校和科研機(jī)構(gòu)。其中，來自香港和澳門地區(qū)的數(shù)名候選對象進(jìn)入載荷專家選拔的最后環(huán)節(jié)。
中國載人航天工程新聞發(fā)言人、中國載人航天工程辦公室副主任林西強(qiáng)說，中國擁有完備的近地載人空間站和載人天地往返運(yùn)輸系統(tǒng)，有成熟的航天員選拔訓(xùn)練和保障體系，有計(jì)劃明確的載人飛行任務(wù)，即每年2次常態(tài)化實(shí)施。
“我們已具備也做好了邀請國外航天員參與中國空間站飛行任務(wù)的準(zhǔn)備?！绷治鲝?qiáng)說，中國向全世界發(fā)出邀請，歡迎所有致力于和平利用外空的國家及地區(qū)開展合作，一起參與中國空間站飛行任務(wù)。
空間站構(gòu)型將升級為“十”字型
神舟十七號將在軌駐留約6個(gè)月，這意味著航天員將在太空“跨年”，迎接新年和新春。
2024年，中國載人航天還有多次發(fā)射飛行任務(wù)，包括天舟七號貨運(yùn)飛船、神舟十八號載人飛船、天舟八號貨運(yùn)飛船和神舟十九號載人飛船。
其中，海南文昌航天發(fā)射場將發(fā)射天舟七號和天舟八號貨運(yùn)飛船，主要用于上行航天員駐留物資、艙外服等出艙消耗物資，保障平臺安全運(yùn)行的維修備件和推進(jìn)劑、應(yīng)用任務(wù)各類載荷和樣品，下行在軌廢棄物；酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心將發(fā)射神舟十八號和神舟十九號載人飛船，每個(gè)飛行乘組均由3名航天員組成，主要任務(wù)是實(shí)施航天員出艙活動(dòng)和貨物氣閘艙出艙任務(wù)，繼續(xù)開展空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)和技術(shù)試驗(yàn)，開展平臺管理工作、航天員保障相關(guān)工作以及科普教育等重要活動(dòng)。
據(jù)介紹，中國還將發(fā)射與空間站共軌飛行的巡天空間望遠(yuǎn)鏡，開展廣域巡天觀測。后續(xù)還將適時(shí)發(fā)射擴(kuò)展艙段，將空間站基本構(gòu)型由“T”字型升級為“十”字型。擴(kuò)展艙段將上行多個(gè)領(lǐng)域的空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)機(jī)柜和艙外實(shí)驗(yàn)裝置，擴(kuò)大應(yīng)用規(guī)模，滿足空間科學(xué)研究與應(yīng)用新需求，同時(shí)也將升級航天員在軌防護(hù)鍛煉、飲食、衛(wèi)生等設(shè)施設(shè)備，提高航天員在軌工作、生活和健康保障水平。該項(xiàng)目正在進(jìn)行方案階段研制工作。
值得一提的是，中國民營商業(yè)航天火箭公司在未來有望參與執(zhí)行空間站低成本貨物運(yùn)輸飛行器發(fā)射任務(wù)。
林西強(qiáng)介紹，為吸納社會優(yōu)質(zhì)力量參與工程研制，探索與任務(wù)實(shí)施相適應(yīng)的商業(yè)化研制模式，提升我國航天領(lǐng)域的創(chuàng)新活力和市場競爭力，中國載人航天工程辦公室在物資運(yùn)輸、月球車研制等方面發(fā)布了相關(guān)方案征集公告。在低成本貨物運(yùn)輸系統(tǒng)方面，有4家單位獲得工程支持，進(jìn)入方案詳細(xì)設(shè)計(jì)階段，其中多家單位采用了民營商業(yè)航天火箭公司的火箭方案。
“這些公司在研的4噸至6噸運(yùn)力的火箭綜合性價(jià)比很高，有希望參與后續(xù)火箭商業(yè)化采購，并參與執(zhí)行空間站低成本貨物運(yùn)輸飛行器發(fā)射任務(wù)。”林西強(qiáng)說。
（來源 人民日報(bào)海外版 責(zé)任編輯 解清）